История индейцев Месоамерики развивалась в почти полном отрыве от цивилизаций Старого Света. Правда, иногда утверждается обратное. Так, например, Лев Гумилев говорит о продолжавшихся до начала нашей эры через Берингов пролив контактах и о том, что тюрко-монгольский верховный титул "каган" (или "хан") происходит от дакотского "wakan".

Некоторые исследователи полагают, что существовала некая "циркумполярная цивилизация" (по аналогии с "циркумпонтийской" и, более актуальной для нас "циркумбалтийской") вокруг Северного Ледовитого океана, объединявшая эскимосов, тлинкитов (индейцев Аляски), народы Северной Евразии. Якобы архетип замка Святого Грааля и противостоящего ему центра зла, возглавляемого Клингзором, был калькой с дихотомии "белый вигвам - черный вигвам" (кто смотрел "Твин Пикс").

Иногда идут еще дальше, утверждая, что контакты, причем регулярные, происходили и на Западе, через Исландию и Гренландию (путь, открытый викингами, а может быть, даже древними кельтами) и римским папам понадобилось сперва "закрыть Америку", чтобы потом ее "открыть" вновь, с такой жестокостью.

Здесь, правда, надо сказать, что как раз Ватикан немало сделал ради защиты порабощенных индейцев от алчности конкистадоров. Папская булла (выпущенная весьма оперативно), признавала за индейцами право считаться людьми (причина сомнения коренилась в том, что в Библии ничего не было сказано о жителях Америки, и не ясно, к кому возводить их генеалогию - к Хаму, Симу или Иафету). С другой стороны, повышенная беззащитность индейцев перед конкистадорами, отчасти заключалась в разрушении их собственной культуры как целостной системы в результате идеологического проникновения католической доктрины.

Следует отметить некоторые базовые культурологические особенности американских цивилизаций, роднящих их с восточноазиатскими: поклонение солнцу, культ Змея и скругленный угол, лежащий в основе многих изображений (скругленный угол  присутствует в культурах Шан Инь и Чжоу - знаменитые ритуальные бронзовые треножники, но вытесняется в более позднем китайском искусстве).

Лингвистическая классификация коренных народов Америки крайне запутана. Особняком стоят эскимосы, относимые к эскимосско-алеутской языковой семье и являющимися поздними пришельцами с юго-востока (в Гренландии, например, они появились позже викингов, сокрушив последних).

Аборигенами Америки являются индейцы, хотя, разумеется, последние также пришли из Азии. Причем было несколько волн переселений (наиболее ранняя - около 30 тыс. лет до н.э.), которые накладывались друг на друга, создавая крайне пеструю картину. Поэтому языковое разнообразие в Америке велико, как нигде в мире.

С точки зрения развитой мифологии, нас интересует, прежде всего, Центральная Америка (Месоамерика), где сложился один из двух очагов цивилизации. Второй был в Южной Америке (область Анд и прилегающие территории). Однако там индейцы то ли не имели письменности, то ли она была уничтожена создателем инкской империи Пачакути, дабы лишить завоеванные народы культурной памяти и обеспечить унификацию отдельных частей державы.

На прочих территориях (леса и прерии Северной Америки, джунгли Амазонии и пампы южной Америки) существовало множество варварских племен, оставивших мифологическое наследие, интересное этнографам, но не любителям развитой мифологии, включающей креативные и эсхатологические мифы.

(Продолжение следует).